EXPERTISE EN SANTÉ ENVIRONNEMENTALE
L’eau présente dans la nature, ou « eau à la
source », est affectée par tout ce avec quoi
elle entre en contact. L’eau souterraine est
touchée par les formations géologiques et
certaines sources de pollution. La qualité de
l’eau de surface subit l’influence des sources
de contaminants naturelles (p. ex., faune,
formations géologiques) et artificielles (p. ex.,
agriculture, mines, eaux usées municipales).
Les risques les plus importants pour la
santé liés à l’eau potable proviennent des
organismes microscopiques comme les
bactéries, protozoaires et virus pathogènes.
Les Recommandations relatives à ces microorganismes
sont sévères, car leurs effets sur la
santé peuvent être assez graves à court terme
et peuvent être chroniques chez les personnes
dont le système immunitaire est compromis.
L’eau potable peut contenir de nombreuses
substances chimiques provenant d’un certain
nombre de sources. De façon générale,
ces substances chimiques sont moins
dangereuses pour la santé que les pathogènes
microbiologiques. Les substances chimiques
comprennent des métaux (p. ex., plomb,
chrome), des substances inorganiques (p. ex.,
nitrates) et des substances chimiques organiques
(p. ex., pesticides, benzène). Certaines de ces
substances chimiques sont présentes dans la
nature tandis que d’autres sont produites par des
activités humaines comme l’exploitation minière,
l’agriculture et les procédés de fabrication. Les
substances comme le plomb et le cuivre peuvent
s’échapper des matériaux formant le réseau de
distribution de l’eau, notamment la plomberie
domestique (tuyaux, réservoirs et raccords).
Source: Notre santé, notre environnement : un aperçu de la santé environnementale au Canada
est disponible sur Internet à l’adresse suivante : www.hc-sc.gc.ca